Cooper.

Hay una diferencia entre un animal decorativo y un animal que acompaña. Cooper es de los segundos. En el retrato lo verás de frente, quieto, con la ropa de siempre y la mirada sin sobresaltos, y esa calma es justo lo que engancha a un niño pequeño: un koala que no grita, que no hace muecas, que simplemente está ahí. La ternura de Cooper no viene de ponerle ojos enormes ni corazones alrededor, sino de la pinta de peluche que ya tiene el animal por su cuenta.

Los koalas de verdad ayudan a eso. Su cuerpo es blando, la nariz grande y oscura, las orejas peludas. Cuando llevas ese animal impreso en el pecho de un crío, el resultado es un bicho al que dan ganas de abrazar sin que nadie lo haya forzado a ser mono. En su historia Cooper tiene un carácter que va con esa cara, y si te apetece conocerlo entero está en la biografía de Cooper, pero para llevar la camiseta no hace falta: basta con que el peque decida que ese koala es suyo.

Por eso funciona tan bien como primera camiseta de animal. No es un personaje de una serie que mañana pasa de moda; es un retrato de autor que se sostiene solo. Un koala con nombre, con cara de amigo, que además viene de un proyecto que llevo años construyendo animal a animal.

Hay un detalle de los koalas que encaja raro de bien con una camiseta infantil. La cría de koala, que se llama joey, nace diminuta y pasa sus primeros meses dentro de la bolsa de la madre, una bolsa que curiosamente se abre hacia atrás. Cuando ya es un poco más grande y sale, no camina sola detrás de ella: se sube y viaja agarrada a su lomo, pegada, mirando el mundo desde ahí arriba. Un koala pequeño se pasa media infancia enganchado a su madre.

Me gusta pensar que llevar a Cooper en el pecho tiene algo de eso, aunque sea sin buscarlo: un animal que va contigo, encima de ti, mientras tú haces tu vida y el mundo pasa. No lo diseñé con esa intención, es solo que el paralelismo está ahí y a los peques les gusta oírlo. Cuentas cómo viaja un koala bebé y de repente quieren saberlo todo.

Como regalo de koala para niños, esta camiseta juega en dos frentes a la vez: es una prenda con un dibujo que gusta y es una excusa para contar algo real de un animal. Y si la cosa cuaja y el peque se hace fan de Cooper, Animal Kinhood tiene más ropa con otros personajes para seguir tirando del hilo. Firmo cada retrato yo, Yago Partal, así que no compras un estampado suelto sino una pieza de una familia grande.