Vierzehn Jahre, ohne Ausrüstung
Mit vierzehn trat Lowanna in das Nippers-Programm bei Surf Life Saving ein — die australischen Strandrettungskadetten. Sie war seit Jahren im Wasser. Sie konnte Strömungen an der Art ablesen, wie der Schaum sich bewegte. Sie konnte sagen, wenn jemand in Schwierigkeiten war, an der Art, wie er die Arme hob. Den Nippers beizutreten war, mehr als eine Berufung, eine Formalität: sie machte die Arbeit schon, bevor sie den Titel hatte.
Was sich änderte, war die Methode. Die Nippers lehrten sie, nicht zu improvisieren. Immer ein Brett mitzunehmen. Mit einem Plan ins Wasser zu gehen, nicht nur mit gutem Willen. Schwimmen an einem Strand zu lernen ähnelt mehr dem Autofahren-Lernen als einem Sport: Was zählt, ist das Lesen, nicht die Geschwindigkeit. Man lehrte sie, dass der Impuls zu springen gut ist, aber ein Retter, der springt, ohne zuerst zu schauen, ein Problem mehr ist, keine Lösung.
Zwei Jahre später, mit sechzehn, kam ihre erste echte Rettung. Spalding Cove, windiger Nachmittag, starke Brandung. Ein britischer Tourist, der die Warnflaggen ignoriert hatte. Lowanna sah ihn vom Ufer — Arme gehoben, Kopf alle drei Sekunden verschwunden. Sie war außer Dienst, im Badeanzug, ohne Ausrüstung. Sie schwamm achtzig Meter in einem Querströmung, fasste ihn von unter den Armen und zog ihn in vier Minuten heraus.
