Acerca de las águilas calvas.
Las águilas calvas son animales monógamos para toda la vida.
Estas aves pescan utilizando sus poderosas garras aunque también obtienen mucha comida buscando carroña o robándole las presas a otros animales.
Las águilas calvas no desarrollan el color blanco de su cabeza hasta que tienen 4 o 5 años. De mas jóvenes son enteras de un color oscuro.
Cada pareja pone un par de huevos de media cada año. Estos huevos son cuidados en los enormes nidos que construyen.
El nido del águila calva es de los mas grandes del reino animal. El mas grande registrado medía 3 metros de ancho por 6 de alto y dos toneladas de peso.
En muchas ocasiones las crías mayores matan a las mas jóvenes como método de supervivencia. Cuando abandonan el nido las águilas jóvenes pueden recorrer larguísimas distancias en busca de un nuevo lugar.
Las hembras de águila calva son mas grandes que los machos. Alrededor de un 25% mas.
Muchas veces estas águilas se agarran en pleno vuelo por las patas y giran en caída libre. Normalmente se separan antes de llegar al suelo y se supone que es algún tipo de ritual de apareamiento, aunque se desconoce el motivo a ciencia cierta.
La vista de las águilas es asombrosa. Pueden percibir la luz ultravioleta y ver o detectar presas a larguísimas distancias.
Otra característica importante sobre la visión de estos animales es que poseen un párpado extra semitransparente llamado membrana nictitante. Éste permite humedecer y proteger el ojo del animal sin que pierda el foco de atención de su visión.
No son especialmente buenas nadadoras pero pueden llegar a hacerlo en ocasiones. Si capturan, por ejemplo, un pez lo suficientemente grande para no poder elevarse volando lo arrastrarán nadando por el agua hasta la orilla.
Es el animal nacional de Estados Unidos, pese a que en ese mismo país se le dio caza sin tregua para proteger las zonas de pesca y de forma deportiva. Eso sumado a los pesticidas (el DDT por ejemplo, retirado en 1972) hizo decrecer mucho el número de ejemplares de esta majestuosa ave.
| NOMBRE COMÚN | ESTADO DE CONSERVACIÓN |
|---|---|
| Águila calva o águila americana | Preocupación Menor |
| NOMBRE CIENTÍFICO | TAMAÑO |
| Haliaeetus leucocephalus | 70–102 cm (28–40 in) |
| FAMILIA | PESO |
| Accipitridae | 3-6.3 kg (6.6-13.9 lb) |
| ORDEN | PROMEDIO DE VIDA |
| Accipitriformes | 20-30 años |
| CLASE | PERIODO DE GESTACIÓN |
| Aves | 35 días de incubación |
| POBLACIÓN | ALIMENTACIÓN |
| 70,000 approximately | Principalmente peces, carroña, pequeñas aves y roedores pequeños. A veces también se alimentas de peces y aves mas grandes. |
| HÁBITAT | DISTRIBUCIÓN |
| Habitan cerca de lugares con agua en Alaska y Canadá y en lugares repartidos por todo lo largo de Estados Unidos y México. | Canadá, Estados Unidos y parte de México. |
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